Адский кальмар – единственный современный вампир
Океан полон страшных тварей, однако одну из них можно назвать чемпионом по ужасности.
Речь идёт об адском кальмаре, которого также называют кальмаром-вампиром (по латыни Vampyroteuthis infernalis). Это глубоководный головоногий моллюск с восемью щупальцами, который обитает на глубине от 400 до 2000 метров в умеренных и тропических водах Мирового океана. Сначала адского кальмара отнесли к осьминогам, так как обнаружили схожие с ним черты. Однако при более детальном изучении учёные выяснили, что осьминогом он быть не может. Он скорее кальмар, однако и им он быть не может. В итоге для него выделили целый отдельный отряд – вампироморфы. Он является единственным представителем этого отряда. Однако называются его всё-таки адским кальмаром.
Выглядит он действительно зловеще. Его тело имеет тёмно-красный цвет, глаза же, наоборот, голубые. Щупальца кальмара покрыты клыкообразными выростами. Его длина достигает всего лишь 28 сантиметров. Щупальца монстра соединены перепонкой, что внешне напоминает плащ.
Однако кроме устрашающей внешности, кальмар не имеет ничего общего с вампирами. Кровью он не питается. Он вообще не питается живой добычей и мясом (или рыбой). Кальмар выполняет важную и очень полезную роль не только в пищевой цепочке, но и в водной экосистеме. Он питается частицами детрита, то есть частичками мертвого планктона, рыбьей чешуёй и другой органикой, в том числе водорослями. Тем самым адский кальмар очищает океан. Он является единственным моллюском не хищником среди своих сородичей.
Моллюск не спеша плывёт в толще воды, постоянно раскрывая и сводя свои «руки». Таким образом он захватывает умершие частички и отправляет их в своё ротовое отверстие.
Учёные объясняют, что переход от хищничества к питанию детритом случился у кальмаров из-за того, что они обитают на достаточно низких глубинах в условиях низкой концентрации кислорода. В таких условиях добычи практически не встречается, поэтому кальмар приспособился к неспешной, но вполне доброй жизни. Именно из-за глубины кальмар имеет такие большие глаза. Более того, у него пропорционально к телу самые большие глаза относительно любого животного в мире.
К слову, врагов в местах обитания кальмара тоже практически нет. Но когда это случается, то моллюск ловко отгоняет угрозу при помощи защитных механизмов. Почти все тело кальмара покрыто фотофорами. Эти органы свечения продуцируют вспышки света, отпугивающие врагов. Кроме того, в момент опасности головоногий моллюск принимает устрашающую позу: вытягивает щупальца назад вдоль тела, в результате чего становится похожим на раздутый шар, покрытый шипами.
В древние времена океаны населяли множество разных адских вампиров, однако сейчас остался только один вид. Адский вампир был обнаружен первой немецкой глубоководной экспедицией в 1898-1899 годах. Его образ жизни изучен мало.
