Клоун номер один. К юбилею Олега Попова

Его имя стало синонимом клоунского искусства и внесено в Книгу рекордов Гиннесса. Мы говорим Попов, подразумеваем – клоун. Мы говорим клоун, подразумеваем – Попов.

31 июля великий русский цирковой артист мог бы отметить 90‑летний юбилей.

Будущий лауреат премий «Золотой клоун» и «Легенда цирка» родился 31 июля 1930 года в подмосковной деревне Вырубово. Вскоре после его рождения семья переехала в Москву.

В 1944 году Олег Попов поступил в Государственное училище циркового искусства, которое окончил по специальности «эксцентрик на проволоке». До того как попасть в ассистенты к легендарному Карандашу в Московский цирк на Цветном бульваре, юный артист успел проявить себя эквилибристом и ковёрным клоуном на аренах Тбилисского, Саратовского и Рижского цирков.

Вскоре после возвращения в столицу сформировался индивидуальный образ Олега Попова – широкие полосатые штаны и копна соломенных волос под клетчатой кепкой, а во время европейского турне, принесшего клоуну-эксцентрику мировую славу, за ним прочно и навсегда закрепилось прозвище «Солнечный клоун».

В 1956 году 26-летний клоун стал заслуженным артистом РСФСР, спустя ещё два года – народным артистом РСФСР. В 1969 году Олегу Попову было присвоено звание «Народный артист СССР».

В 1991 году распался Советский Союз, и Олег Попов, потеряв все свои сбережения, но сохранив российское гражданство, эмигрировал в Германию. «Солнечный клоун» поселился в баварском Эглофштайне, где выступал под псевдонимом «Счастливый Ганс» в собственной цирковой программе.

На родину «Счастливый Ганс» вернулся лишь в 2015 году, а в 2016‑м отправился в большой гастрольный тур «Пусть всегда будет солнце» по российским городам, который по роковой воле судьбы стал для Олега Попова последним.

Возвращение на родину. Аэропорт Санкт-Петербурга, 2015 год

До сегодняшнего юбилея великий артист не дожил четыре года. Солнечный клоун скончался 2 ноября 2016 года в возрасте 86 лет в гостиничном номере во время гастролей в Ростове‑на‑Дону.

Похоронили Олега Попова в клоунском костюме на кладбище немецкого Эглофштайна, где он жил и работал последние 25 лет жизни.