Экипаж МКС может задержаться там на 2-3 лишних недели

Первый российско-американский постоянный экипаж Международной космической станции (МКС) может провести на орбите две-три недели дольше, чем было запланировано. Как сообщили в среду представители НАСА, это вызвано техническими проблемами, выявившимися при подготовке корабля "Дискавери" к намеченному на 15 февраля следующего года полету к МКС. Именно этот "шаттл" должен доставить на станцию второй постоянный экипаж - россиянина Юрия Усачева и американцев Сьюзан Хелмс и Джеймса Восса, а 26 февраля вернуть на Землю Юрия Гидзенко, Сергея Крикалева и Уильяма Шеперда.

По словам инженеров НАСА, на "Дискавери" не все в порядке с системой управления реактивными двигателями и потребуется дополнительное время для устранения неполадок. Кроме того, во время недавнего - 30 ноября - запуска другого "шаттла" "Индевор" на его борту не сработал основной заряд, который должен был "отстрелить" один из болтов крепления твердотопливного ускорителя. Как признает НАСА, если бы не сработал резервный заряд, то "Индевор" стоимостью 2 млрд долларов, скорее всего, был бы потерян вместе с экипажем. НАСА хочет как следует разобраться и с этой проблемой, тем более, что на 18 января запланирован старт корабля "Атлантис", который должен доставить на МКС лабораторный модуль "Дестини".