Пизония – дерево, убивающее птиц просто так

Не один десяток лет учёные пытаются выяснить, для чего тропическое дерево пизония убивает птиц. Уникальное дерево произрастает на коралловых островах и рифах Индийского и Тихого океанов. Часто растение выращивают в домашних условиях.

С виду оно ничем не примечательно, но на самом деле опасно, его второе название - «дерево-птицелов». На дереве растут длинные семенные стручки, которые покрыты слизью и крючками. Именно они являются губительными для птиц.

Когда птица садится на ветку, стручки облепляют её тело крючками, в результате чего она уже не может улететь и спустя время умирает от голода.

Впервые это явление заметил Алан Бюргер, исследователь из Викторианского университета Канады, в 1990-х годах. Он усердно начал изучать, для чего дереву это необходимо. Ведь в природе всё закономерно и смерть птицы должна приносить пользу дереву.

Так, Бюргер провёл ряд экспериментов. Он изучал, может ли разлагающееся тело птиц положительно влиять на рост семян дерева, так как тело птицы богато нутриентами. Но нет, он убедился, что семена выживали и прорастали одинаково — как рядом с трупом, так и вдали от него.

Более того, он обнаружил, что дерево получало бы куда больше пользы от помёта птиц, то есть если бы она оставалась живой. То же касается и распространения семян.

К тому же, помимо размножения семенами, пизония большая прекрасно умеет воспроизводить себя вегетативно: ее отпавшие ветки прорастают и развиваются в новые деревья.

Биолог выдвинул последнюю гипотезу о том, что тушки птиц, попадающие в море, переносят семена с помощью течений. Но и это не подтвердилось: в соленой воде семена становились нежизнеспособными уже через 5−12 дней.

В начале 2000-х годов Бюргер опустил руки и перестал изучать это странное явление. В 2005 году он выпустил научную статью в журнале Journal of Tropical Ecology, посвящённую пизонии.

После этого ещё ряд учёных пытались найти ответ на поставленный вопрос, но тайна так и не раскрылась.

В итоге было решено, что единственным возможным объяснением является случайность: птица действительно не способна сбросить прилипшее семя и в идеале может унести его на большое расстояние, а тот факт, что она чаще гибнет, чем распространяет растение, оказался «сопутствующим ущербом».

То есть пизония убивает птиц без какой-либо выгоды, просто так.