Микроскопический страж Байкала: итоги викторины Бабра

Этот планктонный рачок-фильтратор питается, фильтруя воду через специально устроенный ротовой аппарат и потребляя находящиеся там мелкие организмы. На ротовых щетинках остаются мельчайшие водоросли и даже бактерии, а чистая вода возвращается в Байкал.

Телеграм-канал «Бурятия. Бабр. Дальше некуда» предложил читателям угадать водного обитателя. Результаты порадовали: больше половины участников узнало Байкальскую эпишуру.

В глубинах Байкала обитает крошечный рачок, который играет роль невидимого стража чистоты. Байкальская эпишура – это микроскопический фильтратор, чью роль в экосистеме озера невозможно переоценить.

Несмотря на свои крошечные размеры (всего 1,6 миллиметра), эти рачки составляют до 98 % биомассы всего зоопланктона Байкала. Представьте себе: в каждом литре байкальской воды плавают тысячи этих миниатюрных организмов, которые выглядят как едва заметные крупинки, парящие в толще воды.

Эпишура – мастер водной фильтрации. Её ротовой аппарат устроен как сложный механизм: создавая потоки воды, рачок отфильтровывает водоросли и бактерии, пропуская через себя огромные объёмы жидкости. За сутки он может пропустить до 250 миллилитров. Относительно чистая вода возвращается обратно в озеро, а на щетинках ротового аппарата, словно на сите, остаются микроскопические организмы. Тем не менее неправильно называть эпишуру очистителем Байкала, поскольку она не устраняет загрязнение воды, тем более не сможет очистить канализационные стоки.

Этот эндемик весьма избирателен в еде. Учёные долгое время наблюдали за его питанием под микроскопом и обнаружили удивительную особенность: эпишура не питается мёртвыми клетками и подозрительными частицами. А если ей попадаются крупные клетки водорослей, она может разламывать их на более мелкие кусочки, прежде чем съесть.

Есть ещё не менее интересная особенность эпишуры: её крепкие кремниевые «зубы» способны раскусить твёрдую оболочку диатомовых водорослей. Зуб (вернее, специальная коронка) расположен на одном из зубцов челюстей этих рачков. Со временем коронки стачиваются или обламываются, но на их месте вырастают новые.

Роль эпишуры в экосистеме Байкала колоссальна: вся её популяция потребляет около 30 % первичной продукции, а сами рачки являются основным источником питания для многих байкальских рыб, в том числе для омуля, и других представителей подводного мира.

«Хочу уточнить: часть окраски моих не очень сговорчивых моделей проявлена за счёт пигментов, а часть - за счёт преломления света в их прозрачных тельцах», – поясняет автор фото – член Союза фотохудожников России Сергей Дидоренко на странице ВКонтакте.

Читайте также:

• Живой фильтр c древних времён: итоги викторины Бабра

• Полуостров с вечными снегами: итоги викторины Бабра

• Открытие подводного мира Байкала: итоги викторины Бабра