Cенатор Джесси Хелмс не будет баллотироваться на следующий срок

Известный американский сенатор-республиканец Джесси Хелмс, являющийся сторонником НПРО и "жесткой линии" в отношении России, объявил, что не будет выставлять свою кандидатуру на предстоящих в будущем году сенатских выборах и покинет сенат по истечении нынешнего срока своих полномочий в 2003 году. В телевизионном обращении к своим избирателям в штате Северная Каролина, от которого он избирался 5 раз, начиная с 1972 года, Хелмс сослался на свой возраст и сообщил, что, посовещавшись с семьей, он решил больше не участвовать в выборах. 79-летний Хелмс, до недавнего времени занимавший пост председателя влиятельного сенатского комитета по международным делам, является одним из наиболее жестких республиканцев-консерваторов в сенате и активно выступает за выход США из российско-американского договора по ПРО. В связи с решением сенатора президент США Джордж Буш сделал специальное заявление, в котором сообщил, что Джесси Хелмс всегда оставался "верен своим консервативным принципам" и что с его уходом из политики американский сенат "теряет целый институт".