Завтра в космос отправится очередной секретный американский спутник

Завтра 8 сентября на космодроме военной базы Ванденберг в Калифорнии должен состояться запуск ракеты Atlas 2AS с разведывательным спутником, принадлежащим Национальному управлению разведки США. Старт должен состояться в период с 15:24 до 15:36 по Гринвичу (23:24-23:36 мск).

Спутник настолько секретный, что производитель ракеты компания Lockheed Martin не сообщает ни его названия (фигурирует только аббревиатура управления разведки - NRO), ни его веса. Было сказано только, что это будет самый тяжелый спутник из всех, выводившихся на орбиту этой ракетой. Значит, он должен быть тяжелее спутника Terra, запущенного в 1999 году. Его стартовый вес составлял 4760 кг. Сейчас Terra ведет съемку поверхности Земли.

Ракета Atlas с разгонным блоком Centaur должна вывести спутник на переходную геосинхронную орбиту через 73 минуты после старта. А потом спутник выйдет на заданную орбиту, маневрируя собственным двигателем.

Запуск этого спутника уже дважды откладывался. И в последний раз это произошло по причине слишком большого веса спутника - выяснилось, что топлива для его вывода на орбиту может не хватить, и пришлось заново рассчитывать режим работы ракеты.