Музей или офис?
На улице Свердлова расположено последнее каменное строение времён иркутского купечества. Сейчас в помещении идёт капитальный ремонт — здесь будет коммерческое предприятие. У потомков же первого хозяина этого дома — знаменитого купца Баснина, своё видение предназначения здания.
Однако на осуществление благой, по их мнению, идеи, нет средств.
В начале 19-го века этот дом называли очагом культуры Иркутска. Он же — усадьба крупнейшей купеческой династии Басниных. Сюда приходили самые видные люди того времени, купцы, учёные, декабристы, с которыми дружил хозяин дома Василий Николаевич Баснин. Купец, городской глава, почётный житель Иркутска, меценат, библиофил, коллекционер, краевед, ботаник. В усадьбе он разместил даже ботанический сад с экзотическими растениями.
Виктория Чебыкина, директор Иркутского отделения Музея связи Сибири: «В усадьбу Василия Николаевича входило три дома. Это центральный дом — жилое помещение и два флигеля. Вот в одном из них мы сейчас и находимся. Это единственная каменная постройка купца, которая сохранилась частично до нашего времени. И вот сегодня вы уже не увидите одного из флигелей»
За время своего существования усадьба несколько раз подвергалась реконструкции, сказался пожар 1879 года. Теперь — это уникальный памятник архитектуры. В уцелевшем флигеле сейчас расположен музей связи. Более 10-ти лет руководству музея пришлось потратить на реставрационные работы. Чтобы сохранить не только стены, но и историческое наследие усадьбы, в «Музее связи» решили сделать гостиную Басниных. Чтобы многочисленные потомки могли пополнять коллекцию музея новыми экспонатами.
Людмила Дзоцоева, потомок купца Баснина: «Вот этого я бы хотела, как потомок. Чтобы любой из Басниных, а у нас здесь их очень много. И в Ангарске, и в Мегете, и в Иркутском районе, и в Иркутской области, которые могли бы прийти и какие-то даже свои сведения дать»
Сейчас от усадьбы сохранилось только два здания. Это флигель, где находится «Музей связи» и основной дом, который уже не раз менял постояльцев. Одно время здесь располагалось отделение Красного креста. А сейчас в здании идет ремонт — там разместится коммерческий офис. Центр сохранения исторического наследия каждые пять лет проверяет сохранность памятника. По закону собственник и арендатор не имеют права изменять элементы фасада и планировки, должны соблюдать правила пожарной и санитарной безопасности. Следующая проверка будет через три года. Планов объединить два здания в единый музейный комплекс у города пока нет. Зато имя самого Василия Баснина вновь шагнуло в широкие массы. По всей улице Свердлова уже появились таблички «Бывшая Баснинская». Кроме того, в ближайших планах — установить на доме, где жил купец и меценат, мемориальную доску.