Endeavor прилетел на МКС
Только что стало известно, что американский корабль многоразового использования Endeavour с семью астронавтами на борту пристыковался к Международной космической станции. Как сообщил "Газете.Ru" оперативный дежурный Центра управления полетами, точное время стыковки - 17.59.07 мск. Первоначально стыковка планировалась на 17.36, однако к этому времени астронавты не успели подвести челнок к стыковочному модулю станции. Однако подобное отклонение от графика не считается нештатной ситуацией и, вообще говоря, стыковка прошла по плану.
Endeavor привез на орбиту гигантскую руку-манипулятор канадского производства, с помощью которой будут вестись монтажные работы на МКС. Кстати, на следующий день после стыковки, 22 апреля, астронавты шаттла должны выйти в открытый космос на поверхность станции, чтобы закрепить на ней манипулятор.
Кроме того корабль доставил на орбиту возвращаемый грузовой модуль "Рафаэлло" производства Италии. Как и во время прошлой экспедиции которая доставила на МКС аналогичный модуль "Леонардо", модуль "Рафаэлло" с оборудованием и материалами вернется на Землу на борту корабля.
В числе прочего челнок доставил на МКС продукты питания, воздух и воду для второй постоянной экспедиции космонавтов, работающей на этой станции с марта текущего года. Напомним, что экипаж состоит из россиянина Юрия Усачева и двух американских астронавтов - Сьюзан Хелмс и Джеймса Восса.
Корабль стартовал с космодрома на мысе Канаверал два дня назад в 22.41 мск. Возглавляет экипаж челнока американский астронавт Кент Ромингер. Он летит в космос уже в пятый раз. На борту Endeavour также находятся американцы Джефф Эшби, Джон Филлипс, Скот Паразински, астронавт Канадского космического агентства Крис Хэдфилд, астронавт Европейского космического агентства итальянец Умберто Гидони и подполковник ВВС России космонавт Юрий Лончаков. Для него это первый полет на орбиту.
После того как космонавты разгрузят привезенное оборудование и продукты питания и загрузят шаттл отработавшей свой ресурс аппаратурой, Endeavour отстыкуется от МКС и отправится обратно на Землю. По графику расстыковка должна произойти 28 апреля, а сесть на мысе Канаверал шаттл должен 30 апреля. Вся экспедиция, таким образом, займет 11 суток.