А у нас праздник! Полгода жизни в ожидании зелёного
Главное – не перейти улицу на тот свет.
Михаил Жванецкий
Первым человеком, попытавшемся урегулировать движение по улицам автомобилей, был англичанин Джон Пик Найт. Его аналог железнодорожного семафора был установлен 10 декабря 1868 года в Лондоне, управлялся вручную, и представлял собой две семафорные стрелки, которые в поднятом состоянии означали сигнал «стоп».
В тёмное же время суток движение регулировал газовый фонарь, который, вращаясь, поочерёдно подавал сигналы красного и зелёного цвета. Проработав ровно 22 дня, фонарь взорвался, покалечил полицейского, который им управлял, и почти на 40 лет отбил у кого бы то ни было желание регулировать уличное движение.
В 1912 году американец Лестер Вайр разработал первый в истории электрический светофор с двумя сигналами – красным и зелёным. Своё изобретение Вайр не запатентовал, чем воспользовался другой изобретатель Джеймс Хог. Приборы именно его конструкции были установлены Американской светофорной компанией на перекрёстке 105-й улицы и авеню Эвклида в Кливленде.
Произошло это 5 августа 1914 года, и нет ничего удивительного в том, что именно эта дата была выбрана в качестве Международного дня светофора. Лучшее же смысловое определение светофору дал американец Гаррет Морган:
Назначение устройства – сделать очерёдность проезда перекрёстка независимой от персоны, сидящей в автомобиле.
Первые трёхцветные светофоры с жёлтым сигналом были установлены в 1920 году в Детройте и Нью-Йорке. В Европу эти устройства пришли спустя пару лет. В СССР первый светофор был установлен 15 января 1930 года в Ленинграде на пересечении проспектов 25 Октября и Володарского (Невского и Литейного). В Москве светофор появился 30 декабря того же года на углу улиц Петровка и Кузнецкий мост.
Первый светофор в Москве
С тех пор из принципиальных новшеств в конструкции «электронных постовых» можно выделить ввод компьютерной системы управления, создание светофоров для пешеходов, появление светодиодных светофоров и светофоров, оснащённых таймерами с обратным отсчётом.
Представить себе современную жизнь без светофоров просто невозможно. И сегодняшний праздник, безусловно, заслуживает того, чтобы его отметить. Ведь, согласно статистике, городской житель проводит в ожидании заветного зелёного сигнала примерно полгода своей жизни.
Ну, за светофор!
Памятник светофору в Новосибирске
Фото: tourister.ru