Просветитель XX века
18 апреля в итальянском поселке Колла-Микери умер родоначальник "популярной географии" и великий путешественник Тур Хейердал.
Все началось с того, что в один прекрасный момент молодому зоологу надоело заниматься академической наукой. То есть изучать экзотических животных на тихоокеанском атолле - дело, конечно, достойное, но люди и история их экспансии показались Хейердалу более любопытным занятием. И вместо того, чтобы делать классическую карьеру ученого, норвежец становится... А вот кем он становится, сразу и не определишь. Наверное, все-таки не просто великим путешественником, но и великим просветителем.
К середине прошлого века "путешественники" благополучно вымерли, превратившись в скучных и вездесущих туристов. Планета стала казаться небольшим шариком, в чем вскоре предстояло наглядно убедиться новым великим покорителям пространства во главе с Гагариным. География окончательно потеряла романтику после покорения обоих полюсов. Были, правда, еще непокоренные Эверест и Марианский желоб, но упрямые люди скоро побывали и там. Географы занялись переработкой накопленных данных, а этнографы стали строить умные, но очень структурные модели для экзотических культур. Дальнейшее освоение планеты стало делом не амундсенов, а кабинетных паганелей.
В 1947 году Хейердал сколачивает из бальсовых деревьев большой плот, называет его "Кон-Тики" и отплывает на запад из перуанского порта Кальяо. Сейчас этот эксперимент расценили всего лишь как одно из многочисленных путешествий на необычном плавсредстве (к примеру, любители гиннесовых рекордов ежегодно форсируют Ламанш на плотиках, собранных из бутылок, пробок и иного мусора). Но норвежец плыл не за рекордами. Целью было доказать принципиальную возможность того, что аборигены Южной Америки могли достигать островов Полинезии на своих допотопных плотах. Путешествие удалось, но Хейердал на этом не успокоился.
Несколько лет он занимался археологией, писал книги. В 1969 году Хейердал предпринимает новый амбициозный проект: он пытается доказать гипотезу о том, что жители Древнего Египта плавали не только по Средиземному морю, но и выбирались за Геркулесовы столбы и даже могли дойти до берегов Америки. Путешественник строит из тростника лодку "Ра" и отправляется в трансатлантическое путешествие. Первая попытка не удается: плавсредство, к сожалению, размокло и затонуло, но уже через год "Ра-2" благополучно достигает цели. Последнее из своих великих путешествий Хейердал совершил в 1978 году, проплыв от Ирака до устья Инда на "Тигрисе".
Серьезная наука к Туру Хейердалу относилась весьма осторожно, поскольку в стандартный образ исследователя он вписывался с трудом. Конечно, серьезной истории плавательные эксперименты норвежца не дали практически ничего. Путешествия Хейердала доказали, что полинезийцы могли проплыть половину Тихого океана, а египтяне - открыть Америку. Но он не дал ответа на то, делали ли они это в действительности. Заслуга Тура Хейердала в том, что он стал тем, кто спас географию от кабинетной судьбы и вызвал у человечества интерес к разнообразию жизни на собственной планете.
Книги Хейердала о путешествиях на лодках и о том, как люди древности без теплоходов, самолетов, турагентств и навигационных систем КОСПАС-САРСАТ осваивали Землю, становились бестселлерами. Люди с удивлением обнаруживали, что ойкумена не кончается за околицей их деревни или за государственной границей. Более того, многие выясняли, что науки о природе и этнография исключительно интересны, а к народам, живущим или жившим в далеких странах, можно относиться не только как к варварам, которых надлежит по возможности цивилизовывать или уничтожать. Возможно, Хейердал был одним из тех немногих наших современников, присуждение которым Нобелевской премии мира не вызвало бы протестов.
В XX веке появилась новая "специальность" - популяризатор науки. То есть человек, понятным языком объясняющий людям то, что человечество узнало о мире, его окружающем. Впрочем, двумя веками раньше для этого амплуа использовалось и другое слово - "просветитель". Обычно к тем, кого тогда именовали просветителями, прибавлялось и другое определение - гуманист. Наверное, в статьях энциклопедий, посвященных Туру Хейердалу, наряду с терминами "этнограф", "археолог", "путешественник" должны появится и эти два слова. Без них деятельность великого норвежца полностью описать не удастся.
