Съедают серу и не боятся кислоты: в Красноярском крае нашли уникальных микробов-экстремалов

На Талнахском месторождении в Красноярском крае исследователи открыли новый вид бактерий, способных значительно улучшить экологичную переработку минералов. Уникальный микроорганизм получил название Acidithiobacillus sibiricus. Эта бактерия комфортно существует в агрессивной кислотной среде и питается серой. В процессе своей жизнедеятельности она растворяет минералы и высвобождает из руды такие ценные металлы, как медь, никель, кобальт и золото.

Ученые из Федерального исследовательского центра «Фундаментальные основы биотехнологии» Российской академии наук смогли вырастить чистую культуру в лаборатории. Специалисты выяснили, что микроб выживает при экстремальной кислотности и температуре до 43°C. Исследователи изучили геном находки и обнаружили мощные защитные механизмы, которые спасают клетку от губительного воздействия тяжелых металлов и активных форм кислорода. Важной особенностью нового вида стало умение бактерий собираться в крупные скопления на частицах серы, что значительно ускоряет процесс переработки сырья.

Руководитель проекта Максим Муравьев отметил, что наука уже знает одиннадцать видов подобных микроорганизмов, но большинство из них гибнет в сложных условиях. В ближайшем будущем исследователи планируют выяснить предельные концентрации тяжелых металлов, которые способен выдержать новый штамм. Это поможет внедрить открытие в реальное промышленное производство.